石棉(asbestos)也是一种广为人知的纤维材料。

对普通人来说，“岩”和“石”听起来非常接近，岩棉和石棉有什么区别呢?

它们之间最本质的不同是，岩棉一种非晶态的人造纤维，石棉是晶态的天然矿物纤维。

石棉具有一些比较好的性能，如耐磨擦、耐高温、绝缘性等，在有些领域还不可替代。但由于石棉的纤维是晶态的，它的纤维尺寸极小，其直径仅有头发丝的百分之一，且稳定性好，能在空气和水中悬浮数周。

石棉已经被确认对人体健康是有害的，被国际癌症研究中心肯定为致癌物，在建材领域被明令禁止使用。

石棉对人体有害，那么岩棉也是矿物纤维，它对人体有没有害处呢?

其实对这一点倒不用担心。现在岩棉的单纤维直径普遍在3微米以上，这种尺寸的纤维很难被人体吸入。

世界卫生组织已经就岩棉纤维是否致癌进行了大量研究，结果清楚表明：岩棉纤维不是致癌物。

另外，欧洲权威机构已经在这个问题上有几十年的研究经历，也没有任何证据说明岩棉具有致癌性。

国际癌症研究署的专题项目(MonographsProgramme)专家组得出的结论是，常用的隔热玻璃棉、隔热岩棉与隔热矿渣棉的玻璃纤维棉，不被归类为人类致癌物质。

在国内的学术界，也已经有专家在岩棉与人体健康的问题上做出了研究，指出在生产车间工作的工人和办公区工作的员工，他们的肺部情况没有显著的区别。

正是出于以上强有力的理论基础和客观事实，岩棉在西方发达国家得到大力推广和应用。

岩棉在绿色环保节能领域起到了重要的作用，因为岩棉具有极好的隔热性能。

热导率是衡量材料绝热性能的一项重要参数，热导率越小，其隔热保温性能就越好。

从这个角度上来说，岩棉制品的隔热性能是钢筋混凝土的40倍，是砖土结构的20多倍，是水泥砂浆的30倍，是木材的3～5倍。

用一种形象比喻就是，如果建筑用了岩棉板做保温，就像大楼穿上了棉衣。